O flag football feminino deu um passo importante para se tornar uma modalidade oficial do esporte escolar no Texas, um dos maiores mercados esportivos dos Estados Unidos. Em 19 de outubro, a University Interscholastic League (UIL), entidade responsável pela organização das competições escolares públicas do estado, aprovou o desenvolvimento de um programa-piloto para a modalidade, com previsão de início no ano letivo de 2028–29.
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A proposta ainda depende da aprovação final do comissário de educação do Texas. O programa deverá começar com, no máximo, duas classificações escolares, e o formato das competições, o calendário e outros detalhes operacionais ainda serão definidos. A previsão é que o plano de implementação seja apresentado em junho de 2027.
A iniciativa representa um avanço institucional para uma modalidade que já vinha crescendo no estado por meio de ligas organizadas fora da estrutura oficial da UIL. Com a aprovação, o flag feminino se aproxima de integrar formalmente o calendário esportivo das escolas públicas texanas.
165 escolas já praticam a modalidade
A expansão da modalidade foi um dos principais argumentos a favor da proposta. Uma pesquisa realizada pela UIL com dirigentes escolares em 2026 apontou que 165 escolas já oferecem flag football feminino. Entre os superintendentes de escolas das classificações 5A e 6ª (escolas com maior número de alunos matriculados), 52% apoiaram a inclusão oficial do esporte.
O crescimento também conta com o apoio de duas das principais franquias da NFL: Dallas Cowboys e Houston Texans. As equipes vêm trabalhando em conjunto com distritos escolares para ampliar a participação feminina e estruturar competições no estado.
Os programas ligados às duas franquias envolvem atualmente centenas de escolas e milhares de atletas. A expectativa é superar 270 escolas participantes e alcançar aproximadamente 6 mil jogadoras até 2027.
Em junho de 2026, as duas equipes também organizaram o primeiro campeonato estadual de flag football feminino no Texas, fora da estrutura oficial da UIL. A competição reuniu equipes escolares e demonstrou que já existe uma base de participantes para sustentar uma estrutura competitiva mais ampla.
Próximo desafio é definir o formato e o financiamento
Apesar do avanço, a oficialização ainda exige a solução de questões práticas. A UIL precisará definir a época do ano em que as competições serão realizadas, o sistema de classificação, as etapas classificatórias e os critérios para a disputa do campeonato estadual.
O calendário é um dos principais desafios, já que o esporte precisará coexistir com outras modalidades escolares. Também será necessário avaliar a disponibilidade de treinadores, árbitros e campos, além dos custos de equipamentos, uniformes, viagens e organização dos jogos.
O financiamento merece atenção especial. O apoio dos Cowboys e dos Texans foi importante para viabilizar a expansão inicial, mas as escolas precisarão encontrar condições para manter suas equipes ao longo do tempo. A UIL ainda deverá detalhar como o programa será estruturado e quais serão as responsabilidades dos distritos escolares.
Crescimento nacional e caminho até os Jogos Olímpicos
O movimento no Texas acompanha a expansão do flag football feminino nos Estados Unidos. A expectativa apresentada pela UIL é que 25 estados tenham oficializado a modalidade em suas associações esportivas escolares até o outono de 2027.
No nível universitário, a NCAA incluiu o flag football feminino em seu programa de esportes emergentes para mulheres em janeiro de 2026, criando um caminho para o desenvolvimento da modalidade no esporte universitário. A NAIA, outra associação que organiza competições universitárias nos EUA, prevê coroar seu primeiro campeão nacional em 2027.
